Esta entrada está dedicada a todos aquellos pacientes de cáncer en búsqueda de sobrellevar la condición por medio del optimismo.
Introducción
Ciertamente recibir un
diagnóstico de cáncer puede destruir todas nuestras ganas de vivir, o si lo
vemos del lado positivo, puede motivarnos a salir y gozar plenamente de la
vida. Sin embargo, muchos nos encerramos en esta ideación negativa sobre el
cáncer y la muerte; olvidamos que así como muchos han fallecido, miles han
sobrellevado esta condición y aún cada día disfrutan de la vida.
“Usted puede ser víctima de cáncer, o un sobreviviente de
cáncer.
Todo es un modo de pensar.” – Dave Pelzer
Todo es un modo de pensar.” – Dave Pelzer
En Puerto Rico, según la
información del Registro Central de Cáncer de Puerto Rico, se estima que al 1ro de enero de 2010
había 61,928 sobrevivientes de cáncer.
¿Qué es el cáncer?
"El cuerpo humano se compone de muchos tipos de células;
normalmente, éstas crecen, se dividen y se reproducen para mantener el cuerpo
saludable y funcionando apropiadamente. Sin embargo, a veces, este proceso se
descontrola y las células se siguen dividiendo cuando no es necesario.
Las células anormales que se dividen sin control forman una
masa a la que se le conoce como tumor; estos tumores pueden ser benignos o
malignos. Los tumores benignos se caracterizan por crecer localmente y no
diseminarse a nódulos u órganos lejanos. En algunos casos, éstos se pueden
remover y usualmente no reaparecen. Raramente son una amenaza de muerte.
Las células de los tumores malignos también son anormales y se
dividen sin control. Estos tumores se consideran cancerosos, ya que pueden
invadir y destruir el tejido a su alrededor. Además, sus células pueden
separarse y entrar en el torrente sanguíneo o a los vasos sanguíneos del
sistema linfático. A este proceso se le llama metástasis, y es la manera como
el cáncer se extiende del lugar original a otras partes del cuerpo, como los
nódulos linfáticos u otros órganos."
¿Cómo afecta el cáncer la perspectiva de vida del paciente?
El primer impacto lo causa
la noticia sobre la enfermedad. Este fuerte golpe emocional causa de primera
instancia una reacción de miedo, luego recelo y después generalmente aparece la
depresión o un estado de ansiedad constante, a veces intensa, explica en su
blog sobre la Psicología del Paciente con Cáncer, Vladimir Gessen (2012). “El
estrés emocional llega a afectar el curso del mal por su consecuencia en la
disminución de la función inmunológica. El dolor en el paciente con cáncer lo
afecta psicológicamente de manera dramática. Bien sea porque le impida llevar
una vida como estaba acostumbrado, o por la acción de los medicamentos
analgésicos que igualmente provocan alteraciones en la psiquis del paciente y
en la forma de encarar sus labores habituales.” (Gessen, 2012)
En su libro titulado On death and dying, publicado en el 1969, Kübler Ross describe en cinco etapas distintas, el proceso por el
cual las personas lidian con una tragedia; especialmente cuando se es
diagnosticado con una enfermedad terminal u ocurre una pérdida de cualquier
índole. Las fases se resumen de la siguiente manera:
Negación : “esto no
me puede estar pasando, no a mí”
Frente al diagnóstico de la
enfermedad y ante el pronóstico de muerte, la persona se rehúsa a creer qué le
ocurre. Algunas personas, luego de ver los primeros diagnósticos, y de recibir
algún tratamiento, creen ya estar curadas y comienzan a actuar como si en
realidad lo estuviera; este es otro tipo de negación.
Negociación : “Dios, déjame vivir al menos para ver a mis hijos graduarse”, “seré mejor con mi familia con tal de vivir un par de años más”
Luego de aceptar el
diagnóstico, el enfermo intenta alterar de algún modo su condición. La mayoría
de los pacientes realizan esta negociación con Dios o con algún ser supremo del
cual tengan fe. El paciente hace promesas de cambiar, mejorar, de hacer las
cosas en lo sucesivo de modo diferente.
Ira : “¿Por qué
a mí? ¡No es justo!”, “¿cómo me puede estar pasando esto a mí?”
En esta etapa, el paciente se da cuenta de que su situación es realmente seria y entonces se convierte colérica, a veces se llena de resentimiento y otras veces estalla en toda clase de recriminaciones e insultos. En esta etapa es usual que le eche la culpa a distintas personas o a Dios.
En esta etapa, el paciente se da cuenta de que su situación es realmente seria y entonces se convierte colérica, a veces se llena de resentimiento y otras veces estalla en toda clase de recriminaciones e insultos. En esta etapa es usual que le eche la culpa a distintas personas o a Dios.
Depresión : “voy a morir, ¿qué sentido tiene salir a disfrutar?”, “si voy a morir como quiera, ¿para qué seguir luchando?”
Aquí el paciente suele
remitirse a una revisión de las cosas inconclusas y las que no van a realizarse
en el futuro. Muchos se hunden en la tristeza, en sentimientos de impotencia,
pierden el gusto por actividades que normalmente les causaba placer y a pesar
de que muchos de ellos continúan a lo largo de los tratamientos bajo esta línea
de pensamientos; muchos y usualmente los sobrevivientes logran vencer la
depresión llegando a la…
Aceptación : “Esta condición que puede terminar con mi vida, pero tengo que
continuar luchando y mantenerme fuerte”, “A pesar de que pueda morir a causa de
esta condición, seguiré viviendo y buscando alternativas para curarme, o
continuar disfrutando de la vida hasta donde Dios me lo permita”'
Cuando el paciente llega a
la aceptación, la depresión pasa a un segundo plano, y las expectativas del
encuentro con la otra vida, pueden derivar en la calma y la tranquilidad.
Cuando se aceptan los hechos, "el paciente comienza a sentirse
psicológicamente mejor y este puede ser el momento indicado para abandonar un
trabajo estresante y plantearse qué puede hacer para dejar resuelto los asuntos
inherentes a sí mismo, a su familia y de solventar cuestiones pendientes, así
como procurar su reconciliación con la Divina Providencia”; sugiere Gessen
(2012).
Es aquí durante la
aceptación que los pacientes llenos de optimismo, eligen comenzar a trabajar
con su paz mental. Ellos se mueven a buscar ayuda Pisocológica exponiéndose a
terapias contemporáneas como la Psicología Positiva y el “Mindfullness” o
aprendiendo la disciplina del Yoga y la Meditación; o simplemente
comienzan a practicar estilos de vida más saludables como ejercitarse,
modificar la dieta, realizar actividades placenteras, viajar por el mundo, etc.
Según el Instituto Nacional del Cáncer "En una encuesta grande de
sobrevivientes de cáncer se informó sobre el uso de tratamientos
complementarios. Las terapias más utilizadas fueron la oración y la práctica
espiritual (61%), la relajación (44%), la fe y la curación espiritual (42%),
las vitaminas y los complementos nutricionales (40%)."
A continuación comparto una
lista de algunas alternativas que han comprobado ser efectivas contra el
cáncer, o sus síntomas:
- Coaching de la Salud: "El
coaching de salud es una disciplina dentro del coaching, tendente a
lograr el empoderamiento y autocontrol de pacientes con enfermedades
crónicas así como para implementar diferentes aspectos relacionados
con estilos de vida, ó de prevención de enfermedades. Por ejemplo:
seguir una dieta, eliminar el tabaco, practicar ejercicio… En el
caso del cáncer, la finalidad del coaching es un poco distinta, además de
facilitar al paciente a que mejore sus hábitos, también trabajaremos para
que este se adhiera mejor al tratamiento para tener una mejor calidad de
vida, y que tome las riendas del proceso, asuma su implicación como
paciente activo." "Desde el coaching de salud
trabajamos con las creencias del paciente, relacionadas con la salud, sus
creencias limitantes, sus expectativas, y sus hábitos de vida, colaboramos
con el equipo médico en la elaboración de objetivos, y pautas, acompañamos
a familiares en su ajuste con la enfermedad del paciente…" (González Aguirrezábal,
2014)
- Psicología Positiva: "En
lo que concierne a la intervención en pacientes oncológicos, o de
otras enfermedades crónicas, se llevan a cabo diferentes tipos de
programas. Las áreas de estudio de la psicología positiva son; la
Felicidad, la Creatividad, el Flow, la Resiliencia, el Optimismo, el
humor, la Inteligencia Emocional y por último, la facilitación de las
fortalezas personales. Los objetivos de este tipo de programas no son
sólo la reducción de emociones negativas (malestar emocional, o sintomatología
postraumática) sino el trabajo con emociones positivas y la facilitación
de crecimiento postraumático. Dotar al paciente con cáncer de una serie de
herramientas para que pueda superar la adversidad y poder hacer su vida
con bienestar emocional, feliz. En los programas con grupos de
pacientes que han superado el cáncer desde esta perspectiva, se trabajan
las fortalezas en familias con enfermos crónicos para lograr una mayor
adhesión al tratamiento, son múltiples las acciones que desde el fomento
del crecimiento personal, de la resiliencia, y del crecimiento después de
la enfermedad y/o durante ésta, se pueden llevar a cabo." (González Aguirrezábal, 2014)
- Acupuntura: Los pacientes de cáncer la usan para el
manejo analgésico, el control de las náuseas o vómitos, la fatiga, la xerostomía, la neuropatía, la ansiedad, la depresión y las alteraciones del sueño.
- Yoga, o Meditación: En diversos estudios recientes se pone de
manifiesto los efectos que la práctica del yoga puede tener en: la calidad
de vida, la sensación de bienestar, el humor, el sueño, entre otros
beneficios. No sólo en la
población aparentemente sana, sino también en aquella con problemas de
salud y más específicamente en pacientes oncológicos. Para más información sobre los beneficios del
Yoga pulsa aquí http://corporal.center/nuestro-metodo/beneficios/ . La meditación, "es una herramienta complementaria al tratamiento médico
del cáncer que, además de contribuir a la curación emocional del paciente,
mejora su sistema inmunológico". Entre esos beneficios, el director
del congreso, Alejandro Torrealba, dijo que los pacientes que se ayudan de
la meditación mejoran su flexibilidad física, su capacidad respiratoria y
también su disponibilidad anímica, lo que les permite afrontar en mejores
condiciones los tratamientos médicos a los que han de someterse. Para
más información acceder a http://web.eldia.es/2011-02-01/sociedad/sociedad3.htm
